科索沃局势的发展出乎北约的预料。北约原来认为仅凭空中打击就可以让米洛舍维奇就范，结果却不是这样。北约表示，不排除动用地面部队的可能，人们纷纷猜测：北约真的会使用地面部队吗？假如出动地面部队，它有多少胜算？
北约在科索沃冲突中依赖空军是受了英国军方研究的影响，空袭南联盟之前，英国军方分析断定，由地面入侵科索沃风险太高，有可能让联军伤亡惨重。但驻在英国和驻在马其顿首都斯高彼亚的北约参谋人员自去年12月以来即开始研拟“应变方案”。他们的结论是，北约的联合快速反应部队如果想从马其顿基地侵入科索沃，塞尔维亚只需要运用相对少数的部队，利用山区有利地形即可有效阻挡北约联军。
沿科索沃与马其顿边界的六千英尺高山区，仅有一条道路能承受重型军事运输。
联军进入科索沃的另一条通路是使用斯高彼亚机场和希腊塞隆尼加港为主要基地，但这是一条绕经阿尔巴尼亚、年久失修的道路，计划人员表示，一经装甲车碾压，加上庞大的运输量，这条道路将迅速破损。欧洲安全与合作组织观察员说，从南斯拉夫这边边界进入科索沃同样困难重重，因为，各桥梁都已埋设了地雷，南联盟还派了重兵守卫。另外，山区会限制运兵直升机的航程和载重。
然而，几位卸任和现役的美军将领却估计，如果北约下令地面部队开进科索沃，数天内就可集结三四万名兵员充当先遣队，而这支武力足以确保科省难民的安全。
他们认为，北约出动小规模的地面部队，并由空军武力掩护，完全可以在科省辟出一块安全区，确保科省阿尔巴尼亚裔难民的安全。
北约如果决定出兵科索沃，还可从欧洲与美国调派增援部队，不过前后可能要花上数周。在意大利，尚有一个1200人的美军步兵加强营，随时可以出发。在波斯尼亚，国际维和部队中的美国陆军第一骑兵师8000名官兵也可派上用场。
然而，即使只是保护难民的安全，地面部队面临的风险还是高于空袭。南联盟在科省境内与外围各部署了两万名部队，配备有四百辆坦克、三百辆装甲车、四百门火炮。而科省仅有十四条联外道路，其中两条通往马其顿，路上布满了地雷。此外，除南联盟的正规部队之外，其机动性很强的民兵也可能对北约部队发动游击战。一旦北约，特别是美军伤亡人数增多，美国国内的反战情绪会迅速高涨，到那时，形势的发展难以预料，是进是退，北约将再次陷入两难境地。
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